(图片鸣谢:ESA-P.Carril)据美国太空网(ByRobertLea):天文学家已经完成了对靠近我们

一幅小行星冲向地球的艺术家插图。
(图片鸣谢:ESA - P.Carril)
据美国太空网(By Robert Lea):天文学家已经完成了对靠近我们星球的大型小行星的全面检查,确定地球至少在1000年内不会被这样的物体撞击。
然而,你可能还不想松一口气:新完成的目录着眼于至少0.6英里(1公里)宽的近地天体,因此不排除来自较小但仍有潜在危险的小行星的撞击。
这项新研究背后的团队研究了已知近地天体的位置和轨道,这些近地天体由美国宇航局资助的史密森天体物理天文台(SAO)的小行星中心编目。
“我们的重点是大于1公里的物体,我们试图根据它们在1000年内的相关撞击风险对它们进行排序,这比我们通常分析的时间跨度更长,”研究的合着者大卫·法诺基亚(Davide Farnocchia)告诉Space.com,他是美国宇航局喷气推进实验室(位于加利福尼亚州南部的JPL)的天体物理学家。
世界各地的科学家——如美国宇航局近地天体研究中心(CNEOS)的科学家——多年来一直在跟踪近地天体,主要目标是标记任何可能对人类文明构成威胁的天体。
毕竟,我们不想重蹈(非鸟类)恐龙的覆辙,在大约6600万年前,地球被一颗大约6英里宽(10公里)的小行星撞击后,恐龙和地球上大约四分之三的物种灭绝了。
美国国家航空航天局估计,迄今为止,它已经确定了大约95%的直径至少为3,300英尺(1公里)的近地天体,它们的轨道距离地球不超过3000万英里(5000万公里)。
通过跟踪它们的轨道来计算这些岩石在下一个世纪可能撞击我们地球的概率,CNEOS维护着哨兵风险表,该表对地球上最危险的物体进行了排名。
“多亏了哨兵撞击监测系统,我们已经知道,迄今为止发现的大型近地天体在未来100年内都没有撞击地球的风险,”法诺基亚说。
“我们还知道,已经发现的较小天体在未来100年内都不会有撞击危险。
”
然而,Farnocchia和他的团队想要扩展我们对小行星潜在撞击的知识,使之远远超出世纪时间限制。
他们的目标是在接下来的1000年里获得地球周围一些较大天体的类似信息。
“我们重点关注0.62英里或3300英尺(1公里)范围和更大的物体,因为如果它们到达地球,它们有可能造成全球范围的破坏,”他说。
为什么小行星追踪时大小很重要
全球挑战基金会估计,超过0.62英里(1公里)宽的小行星能够造成全球规模的破坏,不仅可能破坏人类文明,还可能彻底毁灭我们的物种。
在4月份进行的一次假设的小行星撞击演习中,由美国航天局近地天体(NEO)项目办公室主任保罗·乔达斯(Paul Chodas)领导的美国航天局科学家估计,这种撞击可能释放约10万兆吨能量,相当于660万次广岛核爆炸,每次爆炸的爆炸能量相当于1.5万吨TNT。
幸运的是,较大的小行星撞击很少发生,随着这些小行星直径的增加,撞击之间的估计时间会减少。
今年4月,美国宇航局的研究人员表示,直径至少为3300英尺(1公里)的小行星估计每70万年撞击地球一次。
涉及3英里宽(5公里)小行星的更大甚至更多的灾难性撞击预计每3000万年才会发生一次。
法诺基亚说:“一颗1公里长的小行星的撞击可能会导致地球显着降温,因为大气层内和大气层上方喷射出的碎片阻挡了阳光,随后植被死亡,农作物歉收,然后导致哺乳动物大规模饥饿和饥荒。
”
“在1000年内,没有已知的物体会影响并导致这种情况,尽管有一些我们应该继续关注,它们的轨道会如何演变,”他补充道。
Farnocchia和他的团队通过使用一种新的方法来模拟小行星轨道,获得了这种改进的预测,这种方法只关注那些将太空岩石带到地球附近的轨道上的点,从而使他们能够预测未来更远的撞击风险。
“对于这些超过3300英尺(1公里)的物体中的很大一部分,我们能够看到,即使在很长的时间尺度上,它们的轨道椭圆或路径距离地球足够远,”Farnocchia说。
“因此,即使沿着轨道的位置随着时间的推移必然变得不确定,我们也知道小行星无法到达地球。
”
未来1000年,哪颗小行星对地球的威胁最大?
根据该小组的调查,未来1,000年内最有可能撞击地球的大型天体是小行星7482 (1994 PC1)。
据研究小组计算,这颗石质小行星的直径估计约为3600英尺(1.1公里),并于2022年在距离地球120万英里(190万公里)的范围内经过,在接下来的一千年中,它有大约0.0151%的几率出现在一个地月距离内。
这使得它有大约10倍的可能性成为该类别中第二危险的20236 (1998 BZ7),它有0.001%的概率比月球更接近我们。
(月球轨道距离地球平均约239,000英里,即384,600公里。
)
然而,该小组的结果不应该被认为是对地球的完全“清除”。
这项新的研究没有涵盖更小的物体,其中一些仍然可以包装相当大的冲击力。
在乔达斯和其他美国宇航局科学家领导的假想小行星撞击演习中,据说即使是直径约1000英尺(300米)的小行星也可能在整个大陆范围内造成破坏,在撞击过程中释放出多达2000兆吨的能量。
这是摧毁广岛的原子弹所释放能量的133,000倍。
直径仅2000英尺(600米)的小行星的撞击将接近全球灾难的规模,释放多达20,000兆吨的能量——这意味着小行星直径增加一倍相当于撞击能量增加大约十倍。
“对于其他物体,轨道椭圆可能接近地球的轨道椭圆,因此我们还不能完全排除未来1000年内发生碰撞的可能性,”法诺基亚说。
“即使如此,来自如此大的物体的碰撞仍然是极不可能的,我们的结果可以用于优先考虑未来需要更密切跟踪的大物体。
”
该团队的研究已被《天文学杂志》接受发表,目前在在线论文库网站arXiv上下载。
这一细节或许不易被多数西方玩家察觉,却在日本玩家群体中引发广泛关注――它藏身于一段看似寻常的地球仪互动场景之中,实则暗含一段源自本土喜剧文化的巧妙致敬。
游戏中,玩家可获得一种名为“地仪”的特殊全息投影装置。
该装置能根据数据重建现实世界中的各类物品,而地球仪正是最早可复原的物件之一。
当角色戴安娜成功激活这一模型后,她随即开始旋转球体,并逐一指向不同国家的地理位置。
表面看来,这只是角色探索世界设定的自然延伸。
但熟悉日本喜剧风格的玩家很快意识到,这一连串动作与某位知名喜剧艺人的标志性桥段惊人地吻合:在那段广为流传的表演中,演员突然亮出地球仪,以夸张的节奏快速转动,继而猛然定格、高声报出国家名称,荒诞感与节奏感共同构成笑点核心。
尽管戴安娜并未复述原桥段中的经典台词,但她旋转地球仪的方式、停顿的时机以及指向动作的力度与节奏,均与该喜剧段子高度一致。
不少玩家推测,开发团队很可能有意借鉴了这一表现形式,将其转化为专为日本玩家设计的隐藏式幽默。
当前,日本玩家社群正围绕这一发现展开热烈讨论,普遍认为其相似度已远超偶然范畴。
也有玩家半开玩笑地指出,对缺乏相关文化背景的海外用户而言,这段动画或许仅显得略显突兀,难以领会其中蕴藏的会心一笑。
同样的微风可以在土卫六表面激起巨浪,却仅够在地球上泛起涟漪。
Schneck / Ashton et al. 麻省理工学院(MIT)博士生 Una Schneck 等人,近日在《地球物理研究:行星(Journal of Geophysical Research: Planets)》杂志上刊发表了一篇文章,称他们开发了一个名叫“行星波浪(PlanetWaves)”的新模型,可以精确描述地球之外天体表面液体形成的波浪形态。
据称该模型综合考虑了行星的气压和液体的特性,包括其密度、粘度和表面张力——这些参数能够量化波浪在形成过程所受到的阻力——而非仅考虑行星的引力。
研究人员发现,在地球以外的天体表面,波浪的形态和强度可能与地球迥然不同。
仅够地球泛起涟漪的微风,在土星的卫星土卫六(Titan)表面,却能掀起高达3米的巨浪。
同样的微风可以在土卫六表面激起巨浪,却仅够在地球上泛起涟漪。
Schneck / Ashton et al. 研究人员称,人们可能已经习惯了地球上特定的波浪形态,但通过这个模型,我们可以非常直观地看到在不同的液体、不同的大气和不同的引力条件下波浪运动方式的差异,而这种差异很可能会挑战我们的直觉。
土卫六是迄今为止已知地球以外唯一一个表面存在大量液态物质的天体。
但土卫六表面的液体并不是水,而是油性的甲烷、乙烷等碳氢化合物(烃类物质)。
这些物质只在-179℃的极寒环境中才保持液态。
但是迄今为止事实上没有人直接看到过土卫六表面的这些湖泊或海洋,要想知道那里会产生什么样的波浪,只能靠模拟。
研究人员通过模拟发现,由于土卫六的引力仅为地球的14%,其湖泊或海洋中液体的密度较低,且更易流动,因此仅够地球泛起涟漪的微风,也能在那里掀起3米高的巨浪。
所以如果我们站在土卫六的海边,可能会看到这样一幕超现实主义的景象:尽管迎面而来的只是轻柔的微风,海中却已掀起巨大的波浪——更让人感觉诡异的是,这些巨浪却在以非常慢的速度缓缓移动,其推进的速度像是慢镜头。
由此也引出了另一个让人好奇的谜——在地球上,海浪的长期拍打,会对海岸构成严重侵蚀——那么在土卫六上,这些“巨浪”是否也有同样的能力? 如果我们将地球和土卫六进行比较,会发现在地球表面,河流入海口通常有所谓的“三角洲(Delta)”;
但在土卫六上,尽管也有河流和海岸线,却几乎看不到类似三角洲的地貌。
这种差异是否与波浪的差异有关? 了解这种差异,也有助于工程师设计出能够在土卫六湖泊或海洋表面漂浮的探测器。
这样的探测器必须能够承受“当地”海浪的冲击。
此外,尽管火星表面现在已经没有液态水,但在几十亿年前,却并非如此。
通过该模型,研究人员发现, 当时仅需较小的风力,就可在液态水的表面掀起波浪;
而随着火星大气层的逐渐散失,其表面气压和温度下降,在此过程中产生波浪所需的风力也越来越强。
在太阳系以外,行星 LHS 1140b 位于宜居带,它的密度表明其有高达 19% 的含水量。
LHS 1140b 是一颗“超级地球”,其引力比地球强得多。
那里如果有海洋,那么在相同风速下产生的海浪要比地球上小得多。
一个更为奇异的范例可能是 Kepler-1649b——这颗酷热的系外行星,其引力强度与地球相近,且大气环境可能与金星差不多——富含大量硫酸。
如果 Kepler-1649b 表面存在硫酸湖,那么由于硫酸的密度是液态水的两倍,若要在其湖面上掀起硫酸的涟漪,所需的风力要比在地球上强得多。
而巨蟹座 55e(55 Cancri e)表面则可能覆盖着熔岩湖。
熔岩的黏性非常大,与此同时这颗行星的引力也比地球强,所以要在这些熔岩湖表面掀起涟漪,则需要时速近 130 千米的狂风。
土卫六。
NASA / JPL-Caltech 参考 Waves hit different on other planets https://news.mit.edu/2026/waves-hit-different-on-other-planets-0416 Modeling Wind-Driven Waves on Other Planets: Applications to Mars, Titan, and Exoplanets https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2025JE009490