纪称：望龙光，知古剑；

觇宝气，辨明珠。

故萍实商羊，非天明莫洞。

厥后博物称华，辨字称康，析宝玉称倚顿，亦仅仅晨星耳。

楚蕲阳李君东璧，一日过予弇山园谒予，留饮数日。

予窥其人，睟然貌也，癯然身也，津津然谈议也，真北斗以南一人。

解其装，无长物，有《本草纲目》数十卷。

谓予曰：时珍，荆楚鄙人也。

幼多羸疾，质成钝椎；

长耽典籍，若啖蔗饴。

遂渔猎群书，搜罗百氏。

凡子史经传，声韵农圃，医卜星相，乐府诸家，稍有得处，辄著数言。

古有《本草》一书，自炎黄及汉、梁、唐、宋，下迨国朝，注解群氏旧矣。

第其中舛谬差讹遗漏，不可枚数。

乃敢奋编摩之志，僭纂述之权。

岁历三十稔，书考八百余家，稿凡三易。

复者芟之，阙者缉之，讹者绳之。

旧本一千五百一十八种，今增药三百七十四种，分为一十六部，著成五十二卷。

虽非集成，亦粗大备，僭名曰《本草纲目》，愿乞一言以托不朽。

予开卷细玩，每药标正名为纲，附释名为目，正始也。

次以集解、辨疑、正误，详其土产形状也。

次以气味、主治、附方，著其体用也。

上自坟、典，下及传奇，凡有相关，靡不备采。

如入金谷之园，种色夺目；

如登龙君之宫，宝藏悉陈；

如对冰壶玉鉴，毛发可指数也。

博而不繁，详而有要，综核究竟，直窥渊海。

兹岂仅以医书觏哉？实性理之精微，格物之《通典》，帝王之秘箓，臣民之重宝也。

李君用心嘉惠何勤哉。

噫！碔玉莫剖，朱紫相倾，弊也久矣。

故辨专车之骨，必俟鲁儒；

博支机之石，必访卖卜。

予方著《弇州卮言》，恚博古如《丹铅卮言》后乏人也，何幸睹兹集哉。

兹集也，藏之深山石室无当，盍锲之，以共天下后世味《太玄》如子云者。

　　时万历岁庚寅春上元日，弇州山人凤洲王世贞拜撰。