一块古老的陨石可能是一颗已消失原行星的最后幸存残骸。

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在撒哈拉沙漠发现的一块稀有陨石揭示了太阳系早期存在一个消失已久的世界的有力证据。

大约45亿年前，一个可能和月球甚至火星一样大的大型行星体绕太阳运行，之后与另一个天体碰撞并解体。

如今，在《地球与行星科学通讯》上发表报告的研究人员表示，他们已找到这颗消失的原行星曾经存在的首个直接证据。

这一发现表明，一些早期天体的形成和演化方式与地球及其他岩石行星大不相同。

想到曾经有过这么大的一个世界，真是令人难以置信，科罗拉多大学博尔德分校地球科学系助理研究教授亚伦贝尔说。

我们知道它存在，只是因为它的一些碎片碰巧落到了地球上。

这些陨石保存了早期行星形成的一种完全不同路径的证据。

NWA12774的切片。

绿色圆圈是橄榄石晶体，一种富含镁的矿物。

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来自失落世界的陨石

证据来自于在撒哈拉沙漠发现的一块名为西北非（NWA）12774的陨石，这是一种极为罕见的顽火辉石无球粒陨石。

顽火辉石陨石是太阳系中最古老的火山岩之一。

它们形成于太阳系诞生后仅几百万年。

这类陨石也极为罕见，在地球上已发现的数万颗陨石中，仅数十颗被鉴定为顽火辉石陨石。

科学家们长期以来对它们的化学组成感到困惑。

与地球、火星及其他岩石行星不同，顽火辉石无球粒陨石含有极少的二氧化硅（即硅石），而二氧化硅是几乎所有已知类地行星的主要成分。

由于其特殊的成分，研究人员此前认为顽火辉石球粒陨石起源于半径小于200公里（124英里）的相对较小的小行星。

岩石深处的意外证据

在分析NWA12774时，贝尔及其团队发现了单斜辉石——一种常见于地壳和地幔的矿物。

值得注意的是其异常高的铝含量，这表明该矿物形成于某个行星体内部深处的高压环境下。

研究人员模拟了生成该陨石矿物成分所需的条件。

NWA12774的X射线图像。

图片来源：亚伦贝尔科罗拉多大学博尔德分校

他们的研究结果表明，富铝单斜辉石只能在至少17.5千巴的压力下形成。

相比之下，地球最深的海洋区域马里亚纳海沟底部的压力约为1千巴。

这种压力在小型小行星内部是不可能存在的。

相反，计算表明，顽火辉石球粒陨石的母体半径至少有1000公里（621英里）。

一颗比预期更大的行星体

更多证据表明，源天体可能体积更大。

NWA12774内部的晶体保留着锋利的边缘和细微的化学图案，若这些晶体形成于地表深处，这些特征很可能无法保存下来。

这一发现表明这些晶体是在相对较浅的深度形成的，这意味着其母体需要大得多才能产生所需的压力。

按照这种解释，顽火辉石无球粒陨石的母体半径可能超过1800公里（1118英里）。

这使其大小可与月球相媲美，甚至可能接近火星——火星的半径为3300公里（2050英里）。

贝尔说：抽屉里存放着许多尚未被彻底研究的陨石，因此可能存在更多我们尚不了解的这类原行星。

研究人员仍然不知道古代世界最终发生了什么。

一种可能性是它在太阳系历史早期的一次重大碰撞中被摧毁，其碎片后来成为包括地球在内的其他岩石行星的一部分。

形成angrite母体的物质与地球和火星的成分有着根本的不同。

这表明在太阳系早期历史中，行星形成存在一条独特且独立的演化路径，贝尔说。

参考文献：艾伦S贝尔、劳拉沃特斯、马克吉奥尔索著《西北非12774号陨石中的高压单斜辉石及行星胚胎大小的顽火辉石无球粒陨石母体的新地质压力计证据》，2026年4月10日发表于《地球与行星科学通讯》。

数字对象标识符：10.1016j.epsl.2026.120029

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行星是围绕恒星稳定运行的天体，自身不发光，依靠反射恒星的光线被观测到。

它的质量需足够大，能通过自身引力使形状近似球形，同时能清空轨道附近的小天体。

太阳系中有八颗行星，像地球、火星、木星等，它们沿固定轨道绕太阳运转，是宇宙中普遍存在的天体类型。

BY: University of Colorado at Boulder

FY: AI

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