这项发现由美国约翰斯·霍普金斯大学天文学家安德鲁·里夫金以及田纳西大学天文学家乔舒亚·埃默里合作完成。

中佛罗里达大学科学家的另一项独立研究也证实了他们的发现。

　　科学家表示，这一发现"特别令人惊奇"，因为司理星距离太阳非常近，仅有4.79亿公里，其表面曾被认为不可能残留水冰，而此次发现可能使有关太阳系形成以及小行星特征的书籍因此改写。

　　美国航天局近地天体观测项目负责人唐·约曼斯则认为，这项研究表明，小行星可望在未来的星际探索中充当"加油站"以及"蓄水池"。

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