桑给巴尔豹曾经被人们认为是坦桑尼亚一个叫做桑给巴尔群岛的主岛温古贾岛的特有品种，和普通非洲豹身上蔷薇形的花纹不同，桑给巴尔豹身上都是碎裂的细点花纹。

20世纪时曾一度遭到猎杀，被认为是已经灭绝的动物，90年代才验证它和普通的非洲豹并无区别。

一、特有品种桑给巴尔豹受奠基者效应影响，以及对当地环境的适应，使得桑给巴尔豹这一种群与它在大陆上的近亲相比体型更小，而身上的蔷薇形花纹也变成碎裂的细点。

人类对桑给巴尔豹的生态及习性了解非常有限。

博物馆里仅藏有五张皮毛，模式标本位于伦敦自然历史博物馆中，桑给巴尔博物馆也收藏有该标本。

人们从未对桑给巴尔豹进行过野外研究，上一次有研究人员在野外看到桑给巴尔豹是在1980年代初，所以大部份动物学家认为已经灭绝或接近灭绝。

然而，桑给巴尔政府的数据显示，1990年代中期仍有桑给巴尔豹被猎人捕杀，岛民也仍有目击，并且有家畜被桑给巴尔豹捕食的记录报告。